Informations générales sur l'alcool cétylique (1-Hexadécanol)
L'alcool cétylique est également connu sous le nom de 1-Hexadécanol. Ce nom est dérivé du terme latin "cetacea", qui signifie baleine, et trouve son origine dans la chasse à la baleine, où l'on obtenait ce que l'on appelle le spermaceti. Il s'agit d'un mélange d'huile et de cire provenant du cachalot, dont on peut extraire le 1-Hexadécanol.
Dans la nature, l'alcool cétylique se trouve dans les graisses végétales et animales ainsi que dans les cires ; il est un composant de l'huile de coco et de l'huile de palme, par exemple, ainsi que de plantes telles que le bois de fer, la vanille épicée, l'ajonc et le tabac. Les abeilles produisent de la cire d'abeille à partir de l'alcool cétylique.
Le 1-Hexadécanol est utilisé dans diverses industries comme émulsifiant et épaississant.
Propriétés du 1-Hexadécanol
Le 1-hexadécanol est un alcool monohydrique à longue chaîne qui appartient au groupe des alcools gras. À l'état solide, la substance se présente sous la forme de plaquettes blanches et cireuses et dégage une faible odeur. Le 1-hexadécanol ne peut pas être dissous dans l'eau, mais il est facilement soluble dans l'éthanol, l'éther, le chloroforme, l'acétone et l'essence.
Le 1-Hexadécanol est souvent produit industriellement à partir de graisses et d'huiles végétales par hydrogénation à haute pression. Cela implique généralement l'utilisation d'acide palmitique ou d'huile de palme, qui est d'abord extraite. L'acide palmitique est un acide gras saturé présent dans de nombreuses graisses et huiles naturelles (y compris l'huile de palme). L'acide palmitique ou l'huile de palme est ensuite soumis à une réaction d'hydrogénation sous pression et en présence d'un catalyseur, dans lequel de l'hydrogène est ajouté.
La double liaison de l'acide gras est alors réduite à une simple liaison, ce qui produit le 1-Hexadécanol. La distillation ou d'autres procédés de séparation sont utilisés pour purifier l'alcool cétylique produit et le séparer des substances indésirables.
